スマートニュース株式会社は10月15日、視覚障がいのある方が音を手掛かりにニュースを選べる体験ウェブサイト「SOUNDTAG（サウンドタグ）」を、同日12時から10月28日12時まで期間限定で公開すると発表しました。
ニュースのジャンルや記事のトーン、緊急度を約1秒の音で伝えるサウンドアイコン「SoundTag」を、スマートフォンから無料で体験できます。
- SOUNDTAG：https://soundtag.smartnews.com/
「ニュース選択格差」の解消を目指して開発
視覚障がいのある方は、音声読み上げ機能でニュースの内容を把握しています。ただし、複数のニュースの中から知りたいものを音声で選ぶのに時間がかかり、負担を感じているとのことです。
スマートニュースはこの課題を「ニュース選択格差」と捉え、音で直感的にニュースを選べる「SOUNDTAG」を開発しました。
開発の背景
ニュースアプリやウェブサイトでは、見出しや画像、配置などの視覚情報を手掛かりに、複数の記事を見渡して興味のあるニュースを選べます。一方、スクリーンリーダーを使う視覚障がいのある方は、情報を一つずつ順番に聴いて判断する必要があり、複数のニュースを比べる「ザッピング」が難しいという課題があります。
同社が視覚障がいのある方々にインタビューしたところ、知りたい情報にはたどり着けているものの、選ぶまでに時間がかかることや、関心のなかったニュースと出会いにくいことが分かったそうです。
開発では、一般社団法人ダイアローグ・ジャパン・ソサエティの5－1＝∞Lab.（ファイブワンラボ）が協力しました。ダイアログ・イン・ザ・ダークの案内役を務める視覚障がい者の方々が体験し、その意見をもとに音の分かりやすさやニュースの選びやすさが調整されています。
「SOUNDTAG」3つの特徴
①ニュースのジャンルを約1秒の音で伝える
SoundTagは見出しを読み上げるのではなく、ニュースのジャンルを約1秒の音で伝えます。晴眼者が画像や見出しを一目見て「なんとなく気になる」と感じるように、音から直感的にニュースを選べることを目指したそうです。
スポーツは歓声や各種スポーツの音、エンタメは鼓・能の掛け声や歓声、政治・行政は書類をめくる音・ガベル・答弁音声というように、全16ジャンルにそれぞれ連想しやすい音が割り当てられています。本文を聴く前にジャンルを把握できる仕組みです。
ジャンル音（全16ジャンル）
- マネー・資産運用：暗号通貨取引をイメージしたデジタルサウンド・硬貨
- 経済・マーケット・ビジネス：NY証券取引所のオープニングベル・オフィス環境音・ビジネスシューズ足音
- エンタメ：鼓・能の掛け声・スタジアムコンサートの歓声
- スポーツ：歓声・バスケ・卓球・野球
- 政治・行政：書類をめくる・ガベル・答弁音声
- 国際：多国籍様々な言語での会話
- 社会：様々な雑踏
- 事件・事故：パトカー・救急車・消防車のサイレン
- デジタル・ガジェット：デジタル音・スマホのバイブ音・カメラのシャッター音
- サイエンス・宇宙：カウントダウン・宇宙ステーションとの通信音・ロケットの轟音
- フード・グルメ：煮炊き音・キャベツの千切り・中華鍋での調理音
- 天気：雨・雷・鳥のさえずり
- 地域・ローカル：公園で遊ぶ子ども・自転車のベル・祭囃子の音
- ライフスタイル・家庭：シーツをひろげる・スプレー・インターフォン・ほうきで掃く・こどもの声
- ヘルス・メディカル：心電音・医療機器音・カーテンの開閉音
- 教育：鉛筆で書く・紙をさわる・チャイム
②記事の内容をAIが分析し、音に反映
AIが記事の内容を分析し、「ポジティブ」「ネガティブ」「ニュートラル」の3つに分類します。ジャンル音の後にポジティブまたはネガティブな音をくわえることで、記事の雰囲気も伝わる仕組みです。
音の変化は以下の通りです。
- ポジティブな記事：ジャンル音＋明るいトーンの音
- ネガティブな記事：ジャンル音＋低めのトーンの音
- ニュートラルな内容：ジャンル音のみ
③「速報基準」をもとにニュースの緊急度を伝える
SmartNewsが速報を配信する際の基準をもとに、ニュースの緊急度が高いかどうかが分類されます。緊急度の高いニュースでは、ジャンル音の後に緊急音が鳴ります。
また、画面上のSoundTagの点滅の速さでも緊急度を示します。音と画面表示の両方で、速報性の高さを捉えられるようになっています。
体験の流れ
サイトを開くと、まずガイダンスで操作方法が案内されます。続くNEWS INDEX画面では、ニュースごとにSoundTagが表示され、タップすると約1秒の音とニュースの見出しが再生されます。
気になったニュースを選ぶと記事詳細画面に移り、見出しと本文が読み上げられます。読み上げ速度は「標準」「倍速」「3倍速」の3段階から選べます。
「SOUNDTAG」の概要
名称は「SOUNDTAG（サウンドタグ）」で、公開期間は10月15日12時から10月28日12時までです。利用料は無料で、アプリのダウンロードや会員登録は不要です。
対応環境はスマートフォン推奨で、iOSはSafari、AndroidはChromeが対象です。音声が再生されます。
収録ジャンルはマネー・資産運用、経済・マーケット・ビジネス、エンタメ、スポーツ、政治・行政、国際、社会、事件・事故、デジタル・ガジェット、サイエンス・宇宙、フード・グルメ、天気、地域・ローカル、ライフスタイル・家庭、ヘルス・メディカル、教育の16ジャンルです。
提供はスマートニュース株式会社、協力は一般社団法人ダイアローグ・ジャパン・ソサエティで、サウンドデザインはサウンドデザイナーの清川進也さんが担当しています。公開期間の終了後には、SoundTagの音声データが同サイトで無料提供される予定です。
関係者コメント
スマートニュース ホン ランドンさん
スマートニュース株式会社のヴァイス・プレジデント 日本リージョン メディアビジネス担当、ホン ランドンさんは、視覚障がいのある方々との対話を通じて、情報を「受け取れること」だけでなく、その中から「自分に必要な情報を、自分で選べること」にも課題があると気づいたと述べています。
また、「SOUNDTAG」はその差を少しでも縮めるための挑戦であり、視覚障がいのある方のためだけのものにせず、誰かにとっての不便に気づくきっかけにしたいとコメントしています。
ダイアローグ・ジャパン・ソサエティ 志村真介さん
一般社団法人ダイアローグ・ジャパン・ソサエティの理事、志村真介さんは、この課題はニュースを「読めるか」にとどまらず、「何を知るかを、自分で決める」という情報を選ぶ自由に関わることだと述べています。
同氏は、この取り組みが、「自分で選べること」も情報アクセシビリティの大切な要素だと多くの方が考えるきっかけになればとコメントしています。
サウンドデザイナー 清川進也さん
サウンドデザイナーの清川進也さんは、短い音だけでニュースジャンルの印象をどこまで直感的に伝えられるかを大切にしたと述べています。音から受ける印象は人それぞれ異なるため、各ジャンルに「なんとなく共有されている印象」を掘り下げ、多くの方にピンとくる音を探ったそうです。
すべてのSoundTagの冒頭には、共通の短い点音が入れられています。これから音が始まることを知らせる合図であり、唐突に音が始まらないためのクッションの役割もあるとのことです。
体験した視覚障がい者の声
公開に先立ち、ダイアログ・イン・ザ・ダークの案内役を務める視覚障がいのある方々が「SOUNDTAG」を体験し、インタビューが実施されました。以下のような声が聞かれたそうです。
- 「見たいニュースにたどり着くまで時間がかかることがありますが、音がヒントになることでニュースのジャンルをイメージしやすくなると思います。」
- 「次はどんな音が来るのだろうという興味が湧き、これまで聞かなかったニュースにも関心を持つきっかけになると感じました。」
- 「音を先に聞くことでニュースのジャンルが直感的に伝わり、見出しの内容も頭に入りやすく感じました。」
- 「ニュースを読む楽しみに加え、『どんな音がするのか』『ニュースとどう関連するのか』という新しい楽しみ方があると感じました。」
スマートニュースは今後も当事者の声を聞きながら、音の分かりやすさやニュースの選びやすさについて検証を重ねていくとしています。
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- Source:AppBank
- Author:Appbank編集部